2010年11月19日，微信项目正式启动。最初的人员基本都来自广研的QQ邮箱团队，开发人员没有什么做手机客户端的经验，唯一做过的手机产品是在S60平台上做的“手中邮”。微信i***ne终端开发组组长Lyle对当时的开发场景仍记忆犹新：

我们开发就在这么大（10人大小）的会议室里进行，这边两个是iPhone开发，这边是三个安卓的，UI坐这边，Justin和Lake坐这边，这里做塞班的同事，那里还有两个后台同事，很挤的。我们iPhone组还有两台电脑，Mac和普通的。1.0版本的开发基本就在这里度过......

2011年1月21日，微信1.0的iOS版上线。微信对于广研是个全新的领域，很多人一开始都并不看好这个项目。从2月份到4月份，用户的增长并不快，所有平台加起来每天也就增长几千人。此时，先于微信1个月推出的米聊已进入用户数快速增长的阶段，媒体的关注度也高于微信；而移动互联网IM工具市场由于开心“飞豆”、盛大“有你”、奇虎“口信”等功能类似产品的加入而呈现出复杂的竞争格局。这段时间团队内部许多成员对于微信的发展都抱有着一种非常不确定的心态。Allen回忆起当时的情景说：

数据不好还不是最困难的，最困难的是他们老是跟我说，“我们做这么多都是没有意义的，因为我们所有做的事情手机QQ都可以做，并且手机QQ有更强的渠道、更多的用户覆盖量，而我们是没有渠道的。我们没有任何优势......我们做微信没有前途......”

对于这些质疑，Allen有他的想法。在他看来，产品并不是功能的集合，每个产品都存在其精神的部分。广研助理总经理Harvey谈到自己当初的想法时说：

开始的时候大家都认为不太有戏，我也觉得有很大可能这个项目要挂掉的，只有小龙认为有戏......但我愿意尝试，做失败了没什么，我认为更多的是承担一种义务去阻击腾讯潜在的对手。微信对我来说是新产品、新体验，我的技术能力也会提升。我不会因为没有希望就保留精力，我会拼尽全力做，也愿意这样鼓励我的同事。

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