在激烈竞争的资讯时代，能传达出及时、有效、高品质信息的企业，才能在市场和社会关系的互动中屹立不倒。CI战略的功能正是结合现代企业管理理论与设计观念的整体性运作，以刻画企业个性，突出企业精神理念，使消费者产生一致的认同感，从而达到促销目的的全案策划．
(1)cI战略的应用功能
1)象征性的功能：CI的价值在企业对自身具有的特质、经营理念、经营行为的同一性与连续性做一番自我认知后，通过铲化传播，以此架构CIS，成为企业符号性的载体。
2)凝聚力的功能：在企业内部，ci所确定的企精神、工作规范可成为激发员工士气、增强凝聚力与自信心的原动力、进而提高管理效率，创造出企业挺久的生存活力，确立适合时代的认同感，树立朝气蓬勃的企业形象。
3)竞争力的功能：对于企业或集团，良好的形象，除有助于企业力量的整合及化解经营的风险外，更可以衍生出多品牌下的相关企业，发挥多元化的正面效果，提高企业的效率，使得企业的市场价值和竞争力水平得到提升，有利于企业的长期整体发展。导入CI战略的目的，是希望建立良好的企业象，博得消费者的好感，使企业产品更畅销。而传播行为所树立的形象，再经由企业、商品和消费者的互动而扩大效果，从而形成良性循环。
4)创造高附加值的功能：创造高附加值的产品品牌效益，是CI战略实施的目的之一。品牌效益是超越了产品本身物质存在的基本价值而融入了文化价值、情感价值、服务价值、信息价值、企业形象价值等多方面价值因素。今天，我们已不为同一种产品，不同的价格差异而疑惑，具有卓越品牌效益的名牌产品，不仅体现在消费市场上的强大竞争力和占有率，也表现在它为企业所带来的品牌价值上。据2000年最新统计，可口可乐的品牌价值为725．37亿美元，位居世界第一；微软的品牌价值为701．97亿美元；我国的红塔集团也已经过细致科学的综合评估，确定其品牌价值曾经高达270多亿元人民币，位居国内品牌之首；海尔集团的品牌价值也高达230多亿元人民币。
(2)CI的局限性及负面影响
CI在现代企业经营发展中的地位和价值表现在它对企业的定位、发展规划、协调运作等方面起到了巨大的作用，但它又绝非包治百病的灵丹妙药。
企业在市场竞争中，能否获得生存和发展，其因素是非常复杂和变化不定的。产品、资金、规模、市场、管理、成本以及政治、文化等等，都是影响企业运作的重要因素。例如，产品策略代表着企业的一个根本素质，商品质量不行，商品价格不合理或商品的生命周期不对，都是企业的致命伤，在这种情况下CI做得越好，越为虚假广告的宣传，社会效果越坏，负面效应越大，企业也难以立足。另外，片面大CI战略作用的做法也会使企业造成投入和产出比的严重失调，甚至使企业倒台。例如：秦池酒曾经一度成为中央电视台标王，因过度的广告投入而导致企业资金链的断裂，终因无法经营而关闭。珠海的巨人集团成功的CI策划而在短期内就确立市场的地位，同时，也因为某个形象广告策略的失误而遭到国家职能部门的封杀，巨额的广告投入付之东流，“巨人”也应声而倒。 就CI理论本身来讲，一些学术界的专家也认为是存在一些缺陷的。现代经济学强调市场的思维方式应立足于“从外向里”的观念，这与ci理论中从tt我，，出发的“从里向外”的思想就不一致。从历史的角度看，CI在发达国家的诞生和发展时期，正是这些国家的企业市场营销观念从。推销战略时代”转向“市场营销”的时期，CI诞生时就不可避免地带有历史的局限因素从CI的局限性来看，它不能及时、全面适应市场的价值变迁，也是它的局限之一，故在有计划地对CI系统进行运作时，还必须敏锐地观察市场瞬息万变的需求动向，及时调整战略。否则，CI反成为捆住自己的绳子，效果有可能成为负面得。例如，在20世纪70年代后期的美国，CI热曾一度出现衰退的迹象。而日本在cI热方兴未艾的时候，就有很多专家已提出“cI的负效应”，指出它也会给企业带来不利的影响。为此，我们在肯定CI战略塑造企业形象功能的同时，还要看到它的局限性和可能带来的潜在问题，在推动CI走向成熟发展之际，同时防止CI带来的危害。
20世纪80年代末期，在经济发达的欧美国家开始出现CS战略(Customer Satisfaction)，即顾客满意战略，从另一角度探讨企业所扮演的市场角色。1986年美国一家市场调查公司以cs理论为指导首次发表了顾客对汽车商满意程度的调查报告，而瑞典则引进了CS指标体系，建立了全国的csI(CustomerSatisfaction Index顾客满意指标)，1990年日本在JR(东日本铁道公司)全面实施CS战略。第二年日立公司导入CS战略，在电器领域产生了强大的影响，并很快波及其他行业。此后十余年间，CS战略已在全球发达国家中迅速波及开来。以视觉识别为主要表象特征的CI战略历经了四十多年的辉煌发展，为企业树立良好形象。创造品牌立下了汗马功劳，也露出它的缺陷与局限性，CS战略的出现，从某个方面弥补了cl过分强调企业自身形象的不足，更符合时代需求趋势进步的原则，使CI战略更全面地发挥其为企业树立形象的效应。
(3)CI的应用扩展
形象整合不仅限于企业，随着时代的发展，CI战略的触角已伸展到除了企业之外的广大空间中去：从一个团体，一个组织，一项赛事，一次公益活动，一个网站，一个会议，一个居住小区，一个城市，到国家形象、政治形象、文化形象、市场形象……都需要形象的设计与整合。领域的延伸，必然也导致人们对CI理论研究的进一步深入和细化。
1984年，由中西元男领导的日本PAOS公司率先为神奈川县导入CI战略。这是日本第一家导入CI的行政机构。通过对该县深入细致的现状调查，提出了以象征“精度感”，“时代感觉”和“适应性”为理念的CI政策，并进行县政府新的信息系统的开发设计。以“神”字为母题的标志设计，在造型上利用富有传统意味的形式寓示了该县的文化涵义，颇具现代感的色彩，字体设计，则赋予了它更新的时代意义。并且设计了从建筑环境到运输车辆，从报刊封面到标识．将行政机关的服务和神奈川县固有的传统文化价值体现得完美独特，从而创造了一种崭新的形象典范。
奥运会是世界体育的～项重要赛事，每四年举办～次，2008年北京奥运会标志用中国象形文“京”字和奥运五环共同构成。围绕着这～形象将展开包括～系列宣传用的印刷品、城市宣传海报、广告等的设计。
随着我国社会主义市场经济的建立，在转变政府职能普遍获得认同的今天，越来越多的政府机构开；邀请CI机构为自己的机构做品牌策划与形象设计，如作为国家级信息咨询、决策、服务和交流枷威机构的国家信息中心，于2002年11月起邀请CI机构重新规划、设计整个中心的形象，以期塑造～个充满现代气息的、权威的综合性信息咨询和服务机构的形象。
吉林大学社会发展研究所所长孟宪忠教授针对中国现阶段经济文化发展状况，提出了“三种CI战略”的理论构想，——即企业CI(Corporate Identity)，城市CI(City Identity)和中国CI(China Identity)。
他从一个国家形象建设的高层次来审视CI战略的现代使命和责任。在阐述城市CI战略时，他说：“像企业CI包括三重内容一样，城市CI策划也包含多重内容，城市的发展战略，城市的个性发展，城市的面容，任何城市都应该有自己的特殊面容。例如，维也纳元旦音乐会是维也纳的中心，斯德哥尔摩的少女号角是瑞典的表达；我们的每座城市也应该有自己的形象、自己的面容，大同以云岗石窟代表其文化形象，风筝则成为山东潍坊的城市名片。”
从以上内容可以看出，以个体形象代表集团形象，以集团(市)形象来代表民族形象，CI战略的价值体现已走出了企业经营的小范畴，而进入了更为广阔的社会发展的大环境，发挥出更大的社会效益。