以“一带一路”为设计思路，骆驼代表陆地， 船代表海洋，水陆两栖共同发展，涵盖整个人类社会。蕴含着《辞海》包罗万象、与时俱进的开阔胸怀和时代意义，彰显人类社会共同理想和美好追求。 

主色调选用中国传统色谱中的【胶青】，古人云 “水中盐味，色里胶青”,表示虽不可目睹,但事实上确实在起作用。正如《辞海》中所蕴含的知识，虽是无形，但却深刻的影响着当代人民的生活与文化。 

丝绸之路最初作用是运输中国古代出产的丝绸，该设计采用【布艺】包装，且胶青为《布经》中记载的颜色，三者结合，显示出《辞海》不忘初心、包容共济的编纂修订理念。 

此外，运用极简现代的线条勾勒出陆地和海洋，代表陆地的线条从封面到书脊直到封底，大胆跨越，行驶的帆船则是以郑和下西洋所乘之船为原型，展现出乘风破浪的恢弘气势。

整个设计是传统与现代的结合，与新版《辞海》的定位“守正出新”完美契合。